單克隆抗體是僅與目標蛋白某一特定表位結合的單一抗體。

多克隆抗體是指與目標蛋白上多種不同表位結合的多種不同抗體。

多克隆抗體和單克隆抗體的應用：

1、定義多克隆抗體和單克隆抗體有用性的兩個關鍵特征涉及它們各自對抗原的特異性和靈敏度。

2、抗體的特異性是由其結合域和目標抗原之間的相對親和力決定的，而其他分子是存在的。對這種特異性的利用對免疫學研究人員和臨床醫生來說是至關重要的，因為許多應用都是利用多克隆和/或單克隆抗體來專門檢測目標分子。結合抗原特異性，抗體的靈敏度是一個重要的參數，決定了它在實驗室的實用性。

3、高靈敏度的抗體非常適用于診斷應用，如免疫沉淀、West Blot 和酶聯免疫吸附試驗（ELISA），因為它們能夠識別低水平的目標抗原。

免疫沉淀是一種分析技術，通過使用特異性結合抗原的抗體將抗原從混合物中分離出來。然后用固定化抗體或磁珠對產生的抗原-抗體復合物進行進一步處理，從而使抗原-抗體復合物在分析前從混合物中分離出來。 

4、與免疫沉淀法一樣，ELISA 可以使用多克隆或單克隆抗體來檢測溶液中的目標抗原。

5、間接和夾心 ELISA 是兩種免疫測定形式，在整個過程中使用兩種類型的抗體：單克隆抗體由于對目標抗原的高特異性，通常首先應用（一級）；多克隆抗體由于能夠以高靈敏度放大低信號，因此作為二級試劑更有用。

6、除了 ELISA，抗體對于免疫組化和流式細胞儀等檢測技術也很有用，因為它們可以以高分辨率檢測復雜組織或細胞內的抗體-抗原構建。

生產企業對抗體特異性和靈敏度的確認使得像 ELISAs 這樣的免疫測定可以根據抗原和抗體的使用方式而采取不同的形式，這使得這些測試具有高度的通用性。例如，一種免疫測定需要高度敏感的測試來檢測一種未知的病原體，由于多克隆抗體能夠識別一種抗原上的多個表位，因此會從多克隆抗體中獲益。如果一個病原體或抗原先前已經被定性，那么在下游應用中使用單克隆抗體來進一步定性可能更合適。

7、在實驗室外，抗體可以被用來增強、模仿或恢復免疫系統攻擊疾病目標的能力。除了一些例外，單克隆抗體比多克隆抗體更適合于治療目的，因為它們具有同質性，對單一表位的高特異性和低程度的交叉反應。

8、這些特性對于有效的癌癥治療特別重要，因為腫瘤細胞能夠逃避或阻斷免疫系統。單克隆抗體療法對癌細胞發揮作用的一些方式包括涉及直接結合以誘導細胞死亡的機制和阻斷腫瘤生長因子和血液供應的間接機制。