糖類是動物和人生命活動的主要能源。食物中的糖類主要是淀粉。

淀粉經過消化分解成葡萄糖，被小腸吸收進人血液循環，運輸到全身各個器官和組織中。糖類在體內主要有三個變化:氧化分解、合成糖元和轉變成脂肪等。

1.氧化分解

氧氣供給不足時，葡萄糖通過酵解生成乳酸;在充分供給氧氣的條件下，葡萄糖經過三羧酸循環和呼吸鏈等途徑，*分解成二氧化碳和水。葡萄糖的有氧氧化是細胞內產生能量Z主要的方式，它比無氧酵解過程釋放的能量多，但后者為組織細胞在氧氣供應不足時提供機體急需的能量。

2.合成糖原

血液中的葡萄糖除了供細胞利用外，多余的部分在肝臟或肌肉等組織細胞中合成糖原貯備起來。肝糖原是能量的暫時貯備，當血糖含量降低時，又可以分解成葡萄糖釋放到血糖中，使血糖含量得以維持在相對穩定的水平。

3.轉變成脂肪 

若經上述變化后，還有多余的葡萄糖，則可以轉變成脂肪，作為能源物質貯備起來。另外，葡萄糖代謝的中間產物如丙酮酸、a–酮戊二酸、草酸乙酸經轉氨作用可以產生相應的、、天冬氨酸。