在實際篩選時，主要從血清外觀和實驗操作時細胞的生長狀態進行。
從外觀上：
1. 顏色：
根據血紅蛋白含量的不同，胎牛血清可表現出黃色或紅色，這個指標的意義在于能體現出采血過程的嚴謹規范程度。胎牛血清或多或少總有點溶血，因為胎牛血清凝血功能差，紅細胞容易破裂；
2. 澄清度：
高質量的胎牛血清由于蛋白和脂類等物質含量低，表現為稀薄、清淡；
3. 血清沉淀：
血清中的沉淀是由纖維蛋白的凝聚產生，對血清質量沒有影響，沉淀的產生原因跟加工生產方式、是否反復凍融密切相關，在實驗操作中可能會對細胞觀察產生影響。
從性能上：
1. 細胞形態，在進行血清篩選時首先觀察細胞的生長形態是否產生明顯變化，以及觀察貼壁細胞的貼壁情況，細胞在不同血清培養中可能會出現形態上的差異；
2. 倍增時間，一般情況下會選擇倍增時間短的血清，值得注意的是血清的影響會傳至5代，在進行測試時，最好培養五代后進行計倍增時間的計算；
3. 克隆形成率，測試時一般選50、100、200個細胞進行平板克隆測試，平均5d左右換一次液，兩周后染色計數，對比克隆形成情況。
血清的質量，種類及使用的濃度都有可能影響細胞的生長，而不同批次的血清支持細胞生長的能力也不同，尤其是對克隆細胞的生長，某些批次血清可能含有毒性或抑制細胞生長的物質。因此，在購買大量血清之前，必須對血清支持細胞生長能力進行檢測，然后再大量購買質量好的同一批號的血清。